Windkracht negen
Halve marathon in Monster mondt uit in helletocht.

AD / Haagsche Courant, 13 november 2006
door Rob Moorman
Monster

Met een tijd van 1.14. 25 is Neals Strik (33) uit Baarn winnaar geworden van de 32ste editie van de Rabo Robuust Run, de halve marathon van Monster. De zeer matige tijd had twee oorzaken: de storm op het strand en het wegblijven van buitenlandse 'broodlopers'.

 Voorafgegaan door Naaldwijker Niels Wubben, de Benelux kampioen mountainbike bij de junioren, ging het deelnemersveld zonder uitgesproken favorieten om twee uur van start. Omdat de 6,9 en de 11,3 kilometer gelijktijdig van start gingen, duurde het even voordat duidelijk werd wie er op kop lag in de halve marathon. Op het vijf kilometerpunt was die duidelijkheid er. De 33-jarige Neals Strik kwam met een grote voorsprong op veteraan Michel de Maat uit Vlaardingen in 15 minuten en 39 seconden als eerste door.

In de duinen, met wind mee, kon hij het tempo van drie minuten en tien seconden per kilometer gemakkelijk volhouden. Eenmaal op het strand werd het echter een ander vrerhaal. Met storm en rondvliegende schuimvlokken uit een onstuimige Noordzee tegen leverde hij per kilometer ruim een minuut in op zijn eerdere schema. Hij had nog geluk lat hij gebruik kon maken van het harde zand, omdat het laag water was. Toen hij na zeventien kilometer het strand bij afslag Vlugtenburg weer verliet, had hij nog steeds ruim drie minuten, bijna een kilometer, voorsprong op zijn achtervolger Michel de Maat. Die voorsprong gaf hij niet meer uit handen. Hij ging keurig iets meer dan drie minuten per kilometer lopen en finishte in 1.14.25. Vijfenveertig plusser Michel de Maat finishte drie minuten en elf seconden later als tweede.


Neals Strik uit Baarn snelt naar de overwinning in de RaboRobuustRun.
FOTO RICHARD HOGEVEEN / WESTLANDS FOTOBURO

Door het ontbreken van buitenlandse (sub)toppers werd aan de lokale lopers kansen toegedicht. Maurice van Veldhooven kon zijn favorietenrol echter niet waarmaken. Hij finishte als vijfde in 1.18.35. Hij werd nog derde bij de senioren na Strik en Wouter van Winden 1.17.56) uit Den Haag, maar moest Ie veertigers Michel de Maat 1.17.36) en Ron van der Berg 1.18.09) voor zich dulden. Op het strand deed Van Veldhooven er alles aan om dichter bij de koploper te komen. Met vijf anderen vormde hij zelfs een waaier, als bij het wielrennen. Ook de omstreden actie van Willem Lenting, die na zijn winst op de 6,9 kilometer zijn teamgenoot te hulp schoot, mocht niet baten. Michel de Maat kwalificeerde het gedrag van Lenting als onsportief, die was zich zelf van geen kwaad bewust: "Voor mij was het gewoon uitlopen. Dat ik even meehielp om de barre omstandigheden op het strand te lijf te gaan, daar heb ik niemand mee benadeeld."

Neals Strik, die voor de eerste keer mee deed in Monster, hechtte weinig waarde aan zijn tijd: „Ik heb een persoonlijk record van 1.04.00, misschien dat ik me volgend jaar kan revancheren als de omstandigheden beter zijn."

Bij de vrouwen was Helmie Ramakers uit Den Haag de snelste in 1.31.31. Tweede en derde werden respectievelijk Cora Klumpers uit Maasland en Elvera de Jong uit 's-Gravenzande. De loop over 11,3 kilometer werd gewonnen door Naaldwijker Morris Wols en bij de vrouwen door Carola Schot uit Heerjansdam. De 6,9 kilometer werd gewonnen door de eerder genoemde Willem Lenting uit Monster en door Marlies Jongerius uit Wateringen